A ESTAÇÃO FERROVIÁRIA

Iniciada em 1923 e inaugurada dois anos depois, 1925, data que se vê no alto do frontal, a velha Estação  Ferroviária serviu de ponto de embarque e desembarque não só de mercadoria, mas também de viajantes, até o ano de 1983, quando o último trem de passageiro trafegou por estas bandas.

No ano de 1963, a então “Rede Viação Cearense” resolveu aposentar as antigas locomotivas, a vapor, que eram apelidadas de “Maria-Fumaça”, substituindo-as por máquinas modernas, movidas a diesel.

O primeiro trem chegou a São João do Rio do Peixe no dia 1º/06/1922, procedente do Estado do Ceará. Tratava-se, pois, de um lastro que transportava material para a construção da Ferrovia. Nesse mesmo ano, foi construída a ponte ferroviária. No ano seguinte, dia 5 de agosto, ele chega a Cajazeiras, sendo recebido com aplausos e muito discurso. Já a primeira viagem (no sertão paraibano), feita através de um trem de passageiro, ocorreu a 05/08/1923, entre São João do rio do Peixe e Praiano-CE.

O trajeto da Ferrovia “Rede Viação Cearense”, por São João do Rio do Peixe, foi uma conquista do Padre Sá, pois teve de lutar contra a pretensão das autoridades de Cajazeiras que o reivindicavam para o seu município, mas conseguiram apenas um ramal, que foi extinto em 1964. Assim, no dia 09/07/1921, era iniciada a construção do trecho compreendido entre Pilões e a sede do município, sob os aplausos dos presentes e os discursos do Dr. Jorge Rodrigues Ferreira, engenheiro responsável pela obra, e do Padre Sá. A animação da festa ficou a cargo da Banda Sertaneja, sob a batuta do maestro Francisco Ribeiro.

Nos tempos áureos das velhas “Marias-Fumaça”, a plataforma da estação ficava apinhada de gente. Durante muito tempo, foi ela ponto de encontro da cidade, pois para lá acorriam crianças, jovens e velhos, a fim de  assistirem à passagem do trem. Ali, vendia-se de tudo: café fumegante, passado na hora; água de quartinha, servida em copo de alumínio, cachorro-quente; pirulito; tapioca; bolo; cocada, entre outras coisas. Quem, daquela época, não se lembra da banca de café de Maria de Candinha, entre outras? Em dias assim, as pessoas dirigiam-se à Praça Padre Joaquim Cirilo de Sá logo cedo e ficavam sentadas nos seus bancos, sob a sombra acolhedora dos robustos fícus benjamins, esperando a chegada do trem. Dia de trem constituía-se um dos maiores divertimentos da cidade, e os jovens faziam desses encontros uma verdadeira festa. Aos sábados, o “Bacurau”  (como era chamado o trem que fazia a linha São João do Rio do Peixe- Cajazeiras), levava e trazia mercadorias e passageiros, mas isso só durou de 1923 até o ano de 1964,  quando foi desativado por tornar-se deficitário.

         Por força do Decreto nº 22.917, de 03 de abril de 2002, publicado no Diário Oficial do dia seguinte, foi aprovada a deliberação nº 0127/2001/CONPEC. Essa deliberação,   tomada na sessão de 08 de novembro de 2001, fixou os limites do Centro Histórico da cidade de São João do Rio do Peixe, propostos pela Diretoria do IPHAEP, cujo relator foi o Conselheiro Umbelino Peregrino de Albuquerque.  

Em seu parecer, o representante do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) reconheceu a importância do Centro Histórico de São João do Rio do Peixe, “evidenciada pela expressiva tipologia das edificações representativas da dinâmica da cidade na passagem do século XIX para o XX, pelo estado praticamente íntegro das edificações e traçado urbano, pelas qualidades histórica e artística dos monumentos e do casario que estão dentro do limite sugerido para  a proteção.”

Por isso, hoje esse prédio faz parte do Patrimônio Histórico do município. Além de ter sido tombado, ele integra a relação dos imóveis protegidos isoladamente. Dizem que, em breve, ele vai sediar a Biblioteca Municipal Rosilda Cartaxo e o Museu Municipal (a ser criado), pois já foi cedido ao município.

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